Трое, или На Дне

не без М. Горького

Изрезанная и истерзанная скамья в сквере. Трое неопределенного возраста помятых людей сидят на скамье. В руке у каждого из них по початой бутылке пива — этого излюбленного напитка солдатского быдла. Прихлебывая прямо из горлышка (из горлышек), три товарища ведут беседу. Неподалеку, внимательно слушая, дежурит Дедушка С Полиэтиленовым Пакетом — он ожидает, когда трое закончат беседу, чтобы забрать пустые бутылки, сдать их и выручить Немного Денег.

Первый. Что — человек? Жалко человека. Был человек, и — нет человека. Иногда думается мне, что, как помру я, разлетится душа моя на миллионы рыжих тараканов, и расползутся они по миллионам домов — бедных, богатых, самых разных, и каждому таракану велено будет ползти по стене вверх, по прямой, до самой наивысшей точки… Едва только сорвется кто из них вниз, или собьется с курса, или, допустим, тапком его прихлопнут — все будет начинаться сначала, в каждом доме, с самого низу, заново, заново!.. Всем заново ползти, заново вверх… И не будет душе моей покоя, как не было его никогда. Никогда. Я, брат, боюсь… иногда. Понимаешь? Трушу. Потому — что же дальше?

Залпом допивает пиво, ставит бутылку близ скамьи. Дедушка С Полиэтиленовым Пакетом подбирается ближе.

Второй. Ты, это, огорчайся не сильно, в конце концов-то всех тараканов твоих по стенкам тапками перебьют, или там дихлофосом, или как его… Тогда уж бог тебя и простит, бог — добрый…

Допивает пиво, ставит бутылку близ скамьи. Дедушка С Полиэтиленовым Пакетом подбирается ближе, выражая всем своим видом пружинистость и алертность.

Первый. Какое там перебьют! Когда перебьют? А если потом все опять заново? Миллионы тараканов. Миллионы, миллионы лет. Миллионы лет ползти по стене, нарываясь на карающий тапок… Это страшно, Мося. Нет, бог зол. Ужасно зол…

Третий. Его можно понять.

Неторопливо допивает пиво, ставит пустую бутылку близ скамьи. Дедушка С Полиэтиленовым Пакетом подбирается ближе, явственно проявляя нетерпение.

Второй. Мне кажется, через миллион лет тапков… тапок… тапочек уже не будет. Даже лет через пятьсот не будет. Будет там что-нибудь… на воздушной подушке… Потому что, сам знаешь, как сейчас эти… новые технологии… прогресс, одним словом, етить его.

Первый. Через миллион лет, может, и людей не будет. А тараканы — останутся…

Третий. Люди и есть тараканы.

Дедушка С Полиэтиленовым Пакетом (подбираясь совсем близко). Слушаю я вас, молодые люди — простите! — понимаю с трудом. Как это — тараканы? Человек — свободен... он за все платит сам: за веру, за неверие, за любовь, за ум — человек за все платит сам, и потому он — свободен!.. Человек — вот правда! Что такое человек?.. Это не ты, не я, не они... нет! — это ты, я, они, старик, Наполеон, Магомет... в одном! (Очерчивает пальцем в воздухе фигуру человека.) Понимаете? Это — огромно! В этом — все начала и концы... Все — в человеке, все для человека! Существует только человек, все же остальное — дело его рук и его мозга! Чело-век! Это — великолепно! Это звучит... гордо! Че-ло-век! Надо уважать человека! Не жалеть... не унижать его жалостью... уважать надо!

Второй (тронут). Спасибо, дядя… Хорошо сказал!

Дедушка С Полиэтиленовым Пакетом. Да ладно, шо пиздеть, бутылки давайте, что ли. (Торжественно собрав бутылки в Полиэтиленовый Пакет, разворачивается и уходит.)